Blog · 12 november 2025
A.R.C: Pionier in autonome GPU-verbinding voor een duurzame toekomst
Luchthavens zijn het kloppende hart van wereldwijde mobiliteit, maar achter elke soepele aankomst en vertrek schuilt een complexe choreografie van grondoperaties. Een cruciale stap is het aansluiten van vliegtuigen op Ground Power Units (GPU’s) tijdens het docken—een proces dat tot nu toe afhankelijk was van menselijke tussenkomst. Op Amsterdam Airport Schiphol wordt een nieuw hoofdstuk geschreven: de ontwikkeling van ARC (Autonomous Robot for GPU Connection), een technologie die de manier waarop luchthavens werken kan herdefiniëren en de luchtvaart efficiënter, duurzamer en toekomstbestendig kan maken.
Het aansluiten van een vliegtuig op grondstroom is essentieel om de systemen aan boord te laten werken terwijl de motoren en Auxiliary Power Units (APU’s) zijn uitgeschakeld. Traditioneel wordt deze taak uitgevoerd door grondmedewerkers, maar luchthavens wereldwijd kampen met chronisch personeelstekort en hoge fysieke belasting. Deze uitdagingen kunnen leiden tot vertragingen, waardoor vliegtuigen onnodig stationair draaien en brandstof verbruiken—met vermijdbare uitstoot en verminderde operationele prestaties als gevolg.
De fysieke belasting van het handmatig hanteren van zware kabels en het bedienen van toegangspanelen draagt ook bij aan personeelsverloop, wat het probleem verder vergroot. Het innovatieteam van Schiphol zag in dat automatisering van dit proces niet alleen de efficiëntie zou verbeteren, maar ook een gezondere werkomgeving zou creëren en de ecologische voetafdruk van de luchtvaart zou verkleinen. Dit is tevens onderdeel van het bredere initiatief ‘seamless inbound flow’, dat gericht is op het automatiseren van het volledige dockingproces.
Een gezamenlijke innovatie van Schiphol, KLM en NEURA Robotics. ARC (Autonomous Robot for GPU Connection) is ontwikkeld met geleende componenten van bestaande technologie om de meest risicovolle aannames te valideren, zoals:
Dit proces vereiste het overwinnen van aanzienlijke technische uitdagingen. Bijvoorbeeld: de positie van de kabel in de veiligheidszone van de robot verhinderde aanvankelijk beweging. Het team loste dit op door de kabel vanaf hoogte te monteren, waardoor een parabool ontstond die buiten de veiligheidszone viel en ARC vrij kon bewegen terwijl hij de kabel sleepte.
NEURA Robotics, gevestigd in Duitsland, is een pionier op het gebied van cognitieve robotica—machines die kunnen zien, horen en voelen, en leren van elke autonome operatie. Hun expertise was essentieel voor de geavanceerde mogelijkheden van ARC, vooral bij het uitvoeren van het complexe, meerstaps GPU-verbindingproces. NEURA’s innovatieve aanpak om bestaande, bewezen technologie te gebruiken om snel risicovolle aannames te valideren en tegelijkertijd te werken aan domeinen als AI, navigatie, software, mobiliteit en engineering gaf ons het vertrouwen om hen te kiezen als voorkeursleverancier voor dit technologieproof-of-concept.
De recente live demo op Schiphol bracht stakeholders, wereldwijde partners, luchthavens, luchtvaartmaatschappijen en grondafhandelaars samen. De reacties waren overweldigend positief en bevestigden de businesscase voor opschaling van ARC en vergelijkbare technologieën. Schiphol kijkt nu naar verdere ontwikkeling van deze technologie.
Oproep: Doe mee aan de innovatie
Het innovatieteam van Schiphol nodigt wereldwijde innovators, ecosysteempartners en visionaire samenwerkingspartners uit om deel te nemen aan de volgende fase van deze reis. Heb je de demo gemist? In december en januari worden webinars georganiseerd om ARC te presenteren en verdere kansen te bespreken.
Samen kunnen we de luchtvaart toekomstbestendig maken—door de milieu-impact te verminderen, de operationele prestaties te verbeteren en gezondere werkplekken te creëren.